I residenti di Chester respingono il progetto di costruire GNL sul lungofiume

La terza e ultima udienza pubblica sulla costruzione di un terminale di esportazione di gas naturale liquefatto (GNL) nel sud-est della Pennsylvania si è rivelata la più chiassosa, con una folla martedì che si è opposta alla struttura esultando per un attivista locale di Chester City che ha notato che nessuno nel comitato a rimuginare sul destino della proposta viene dalla città o dalla contea di Delaware.

La rappresentante dello stato della Pennsylvania Martina White, repubblicana di Filadelfia e presidente della Task Force sul gas naturale liquido della Pennsylvania, ha ospitato l'incontro presso la Lathem Hall della Widener University per esplorare gli aspetti economici di un terminale del genere, i necessari permessi statali e federali e l'impatto ambientale.

Anche se non è stato dichiarato durante gli incontri, l’unico piano noto è quello di un’azienda di New York, Penn LNG, guidata da un nativo di Filadelfia, per costruire un terminal da 6,4 miliardi di dollari lungo il litorale di Chester City, che si trova nella contea di Delaware, come un un modo per capitalizzare l’abbondanza di shale gas della Pennsylvania e l’impennata della domanda mondiale di GNL dopo l’invasione russa dell’Ucraina.

I leader sindacali regionali, desiderosi di creare più posti di lavoro nell’edilizia, hanno cercato di raccogliere fondi per un impianto di liquefazione del gas e un terminale di esportazione lungo il fiume Delaware, simili agli impianti che sono sorti sulla costa del Golfo degli Stati Uniti e hanno trasformato gli Stati Uniti in un importante produttore di gas naturale. esportatore. La proposta di Penn LNG includerebbe la produzione di GNL presso il terminale marittimo, il che significa che il gas verrebbe raffreddato lì a una temperatura che ne consenta lo stoccaggio e il trasporto.

I sostenitori affermano che un impianto di GNL porterebbe migliaia di posti di lavoro e milioni di entrate fiscali nell’area. Gli oppositori sono preoccupati per l’inquinamento e l’ulteriore degrado del lungomare di Chester City, che già contiene un impianto di termovalorizzazione di Covanta e l’impianto Delcora che tratta i fanghi industriali e le acque reflue.

“Se questo è un vantaggio economico per le comunità, perché i membri e i legislatori della task force non combattono con le unghie e con i denti per ottenere questo sviluppo economico nelle loro comunità?” ha chiesto Zulene Mayfield, un'attivista di lunga data che ha testimoniato martedì. “Perché negheresti alle tue comunità tutta questa ricchezza?”

Attualmente, la costa orientale ha solo due impianti di esportazione di GNL, il più grande dei quali, a Cove Point, nel Maryland, è paragonabile all’impianto proposto da Penn LNG.

Sebbene una precedente udienza abbia consentito a PennFuture, un’organizzazione no-profit ambientale, di testimoniare contro un impianto GNL locale, la maggior parte dei relatori si è espressa a favore di un terminale. Martedì è stata la prima volta che gli attivisti locali sono stati ammessi in massa e a testimoniare. Per due volte, White ha interrotto l'udienza per mettere in guardia la folla da scoppi d'ira o mettere in dubbio l'integrità dei relatori.

Mayfield, presidente di Chester Residents Concerned for Quality Living, ha combattuto a lungo l’impianto di Covanta ed è concentrato nel respingere qualsiasi proposta di GNL. Ha notato che il pannello non conteneva un rappresentante di Chester, né della contea di Delaware. Ha detto che una precedente proposta di GNL è morta a Filadelfia.

"Questo comitato è pieno di persone che trarrebbero il massimo beneficio finanziario da una proposta come questa", ha testimoniato Mayfield, suggerendo anche che l'ubicazione di Chester faceva parte di un piano per mantenere la struttura fuori da Filadelfia.

Ad un certo punto, White fermò Mayfield e le chiese di non “mettere in discussione” le motivazioni del panel.

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Mayfield ha affermato che l'impianto rappresenterebbe un rischio nella densamente popolata Chester City con circa 33.000 residenti. Ha detto che il piano Penn LNG coprirà 100 acri, compreso un buffer, che sposterebbe case, attività commerciali e chiese.

"Devi capire la prospettiva della comunità", ha detto Mayfield. “Non siamo anticapitalisti. Siamo a favore della sopravvivenza.

Mayfield notò gli altri impianti industriali nelle vicinanze. "Soffriamo per il benessere di tutti gli altri", ha detto.

Anche Stefan Roots, membro del consiglio comunale di Chester, ha testimoniato, affermando: "Abbiamo una storia qui a Chester con un'industria che non è molto lusinghiera".